제가 이 글을 쓰기로 결심한 것은 아직도 망설임이 가득한 상태입니다. 너무나 개인적인 이야기이고, 누군가에게는 미신으로 들릴 수도 있다는 것을 알기 때문입니다. 그러나 전생 연구가 저에게 가져다 준 위안은 너무나 실제적이었고, 같은 아픔을 겪는 누군가에게 닿기를 바라는 마음으로 이 글을 씁니다.

딸을 잃은 날

2022년 9월, 저는 하나뿐인 딸 수아를 잃었습니다. 스물두 살이었습니다. 교통사고였고, 너무나 갑작스러웠습니다. 그 이후의 시간들은 기억조차 하기 싫을 만큼 혹독했습니다. 수아의 방 문을 열 수가 없었고, 밥을 먹는 것도, 잠을 자는 것도 그저 살아있기 위한 의무처럼 느껴졌습니다.

“수아가 어딘가에 있다는 것을 느끼고 싶었습니다. 그냥 없어진 게 아니라는 것을, 어떤 형태로든 이어져 있다는 것을 믿고 싶었습니다.”

— 필자

전생 연구와의 첫 만남

1년이 지난 어느 날, 지인이 전생&미래연구소의 강연 영상을 보내주었습니다. 처음에는 보지 않았습니다. 그런데 어느 새벽, 잠을 이루지 못하다 재생 버튼을 눌렀습니다. 전생 연구자가 소개하는 사례들, 특히 아이들이 세상을 떠난 가족에 대해 이야기하는 내용들이 저를 붙잡았습니다.

버지니아 대학의 이언 스티븐슨 박사가 수십 년에 걸쳐 수집한 사례들, 아이들이 현생에서 결코 알 수 없는 전생의 가족을 정확히 묘사하는 수백 건의 기록들을 읽으면서, 저는 처음으로 "수아가 어딘가에 있을 수도 있다"는 가능성을 마음속에 들였습니다.

그것이 전부였습니다. 확신이 아니어도 됐습니다. 0.1%의 가능성만으로도, 그 가능성을 진지하게 탐구하는 사람들이 이렇게 많다는 사실만으로도, 저의 슬픔은 조금 다른 색깔을 띠기 시작했습니다. 절망이 탐구로, 닫힌 문이 열린 질문으로 바뀌는 경험이었습니다.

이 글을 읽으시는 분들 중에 비슷한 아픔을 안고 계신 분이 있다면, 전생 연구라는 문을 한 번 두드려 보시기를 권합니다. 답을 주는 문이 아닐 수도 있습니다. 하지만 질문 자체가 위로가 될 수 있다는 것을, 저는 알게 됐습니다.